角眉梢溢
，顿
讽刺。在这条没有夫妻尊卑的街巷，倌人骗客人，客人哄倌人，你来我往间，竟然生几缕真情来。“小时候我又瘦又矮的，家也找不着，想自卖自
到人家大
人家混
饭吃，谁知人家都瞧不上我，怕买了我没两天就死在人家宅
里
。快饿死了，遇见个好心的公，给了我一顿饭吃，我才有力气又跑回堂里去。”“我想想……”芷秋哪里会忘，不过故作沉思，企图牵引他遥想那场短暂的相逢，“是八岁学起的。我记得八岁那年，人伢
把我卖到烟雨巷一家青楼里。那时候我麽
得要死，又犟，就跟老鸨
着
，见天被吊在天井里打。”▍作者有话说:
尾后所缀二字几如沉重的钟锤，敲碎了他刚升起的一丝幻觉，在这匆匆幻象中，仿佛他是个寻常的公
，芷秋亦是个寻常良人。迎着脉脉余晖，陆瞻的
瞥过温婉
笑的芷秋，
涩而温柔的嗓音轻轻响起，“你不是说我闷？怎么今儿你反倒不说话了？”“嗳，那你们去，”说着，袁四娘将二人送
门去。芷秋以笑相应，臂间莺
的披帛如杨柳
扬起，与陆瞻齐步而行，“不远，咱们走过去好吗？”款步行
中，衣摆磨着衣摆，袖
着袖，这一条敞巷，恍惚就要直通到永恒。芷秋
住她招摇绣绢的手，轻声细语地，“妈，不坐了，人家陆大人麽是来凑
闹看盒会的，不是来瞧我的，我们先去了。”陆瞻：……
“堂
里有饭吃啊。”芷秋笑着，平静回眸，“人都说女的贞洁比命还重要，我小时候也这样想，可真到那个地步，又觉着还是命重要，要活着嘛，活着才有盼，就跑回去了。那个妈妈将我好一顿打，打断了一
肋骨，就学不了舞了。”芷秋的心亦随那片红
，散在天涯，开了繁似锦。她如
地笑着，说着暧昧的暗语，“既然你来了，我就不用说了麽。”彼时各家艳女倾巢而
，带着侍女姨娘、与相好的王孙公相肩而行。“会得多了，琵琶、昆腔、箫
、筝、琴、磬、鼓都略通一二，就是杂得很，都不大
，只箫算是稍好一些。”言讫埋首自笑，带着潺潺的余韵，与夕
相合。在这么一刻，他竟然会说起笑话来，不再似平日
沉沉的笑，仿佛在他死去的
里，有旧时的灵魂在慢慢复活。她今日葱蒨淡雅，罩着墨绿的对襟长衫，天
碧的百迭裙，
绿波，如一株灵草慧藤，岑寂而自持，半
不像风尘女。第25章迷魂销金二五
陆瞻缄默须臾，扭
眱住她，“既然都跑来了，为什么又跑回去？”袁四娘所经所见自然多于芷秋，一听便能明辨
份，脑中即刻涌晨起曹二
之言。再瞧他，只当是一沓活票，喜上眉梢，“哟，怪
早上我起来就听见喜鹊叫，敢情是有您这么个贵人要来，可是天大的喜事不是？快快快，陆公，请到厅里坐坐。”风迢递而来，一浪一浪，
温柔的湖波，“后来是我妈妈瞧不过，正巧那时候她刚到烟雨巷开了行院，先买了阿阮儿，还想买几个丫，就买下了我，后又买了云禾，陆续再买来几个，请师傅教我们学艺。我的箫是妈妈手把手教的，她原先
家伎时，最善箫。”“我这妈妈麽，不算好人，也不算坏。谁家买人不
陆瞻睐她一瞬，揣测那单薄的肩
该是有多
韧，才能担起男人们的贪嗔痴
。一
久违的善意袭击了他的心脏，使其带着悲悯问她：“是几岁开始学艺的？你那个妹妹舞
得极好，你怎么不学？”陆瞻的心神如同即要坠下去的太
，脉脉徐徐，难得平静，“这么说来，你这妈妈也不像是过于黑心的，难怪上回你那妹妹要为这个同沈从之相争。”“你还会唱昆腔？”
隐约亲昵之意同样令陆瞻有一霎神魂飘
，生些女婿拜见丈母娘似的郑重，“在下陆瞻，京中人氏，才来苏州府任、”言只须臾，他像是想起了什么，收起一抹笑，恢复了鸷的，“任提督织造太监。”云淡天
风细，门前的杨柳在陆瞻后条条缕缕地摇晃着，将芷秋晃得心缭
。她扬起雕细琢的眉，几乎撒
一般挑起下
，“你是谁，你要自己跟我妈讲。”说起这些，她仿佛已经不记得痛了，噙着笑，“后来我趁着相帮不备，跑
去了，那时候还小麽，哪里晓得天地厚呀？只当青楼是火海，谁知跑去才晓得，外也是火海。”尽
大概只缓过来微弱的一气，也足以令芷秋骤起鼻酸，险些下泪。她默默将气息匀了又匀，稳了又稳，适才笑言，“琵琶也会，只是弹得平常，席上若有别个唱，我麽就能躲则躲了。”未知谁家的院墙飞
，落在芷秋的云鬓，一汪绿，半红粉，误了风尘。陆瞻不自觉地抬起手，替她捉下
，清风徐来，散于指尖。她知
陆瞻听懂了。他也的确听懂了，可仍对她烈的示好带着本能的怀疑，不在此多纠缠，只扭望一望，见翠娘怀抱一支玉箫，“你今儿演箫？前几回见你总是带着琵琶，却不弹，还只当你是装样。”袁四娘：我的“活票
”好女婿！，两个
搦到陆瞻上扫了又扫，“乖女儿，这位相公是谁？瞧着面生，哪里认得的？”