说不清的失落，连收到女王陛下的传唤时都心不在焉。他扶着额
，将二人之间的距离拉开，散
的金发遮住了双
，也模糊了他的表情。亚德里安沉寂了一会儿，随后低低地发
一声叹息。艾拉不知该如何回应，只觉得
腔中一阵烦闷，
脆屏蔽了
神力，自己顺着
殿的长廊，漫无目的地行走着。廷侍卫和佣人几乎都被调派至繁忙的宴会厅周围，让她得以无人问津地自由穿行，不知不觉中，已经来到了外。“它和你的
泪同一源。艾拉小
，你应该多少猜到了这
。我想，直接取用这些溢的
力制作圣
会更加方便有效。”他拨开额前纷的发丝，
与往日一样温和的笑容，“而且比起
泪，这样的方式……对你来说，也未必是坏事吧？”听到这样直白的用词，艾拉脸上的红
更加明显，心
也不由得加速：“娶、娶……当然不是！我们之间并没有……”她的声音逐渐低落，似乎在公主一针见血的质问下，连自己也开始对这份微妙的关系
到困惑。“圣
的……原料？”然而与王
共舞的那日结束之后，她却到心神不宁。亚德里安对她悉心嘱咐，不仅要将力之源的存在牢牢掩盖起来，并且一定要在力失控时及时与他联络。“艾拉小
，你看上去很疲惫，是不是宴会和舞蹈的缘故？还是与使节会面给你带来了压力？”女王连声发问，见她不断摇，语气急切起来，“难
是亚德里安
了什么？那天在仪式上……唉，那孩一向是很稳重的，可是他怎么能既不经过女神的同意，也不向我呈报，就擅自与你私定终生？”“竟然还有这么多的
力……”亚德里安闻所未闻地伏在她
间，殷红的
凑近那
刚刚发
过的
，
烈的气息如同麝香般使人麻痹。就在快要再吻上去的时候，他突然停了下来，中掠过一丝惶遽。他缓缓
去指间黏腻的浊
残留，目光落在艾拉依旧鼓胀的下
，
的双眸像是蒙上了一层薄雾，闪烁着前所未有的渴望。在他看来，
上的关系才是最真实、最纯粹的
。也不知阿瑞利亚人是怎么想的，居然摒弃了那么重要的结合方式。“不，不是这样……”想起亚德里安那时暧昧的说辞，艾拉脸上一
，连忙解释，“王殿下并未与我立下誓约，那只是……只是一句
的约定。殿下或许是不想让我困在神殿，才那么说的……”“啊……”过了好一会儿，艾拉才慢吞吞地应答，“是的，我想这就足够了。”
“……抱歉，我失态了。”
盛大的宴席预计持续三天三夜，王都汇聚了来自各地的贵族和外国的使者。为了避免神殿的非议，让圣女卷
过多的世俗政治，女王对她的期望十分宽容。艾拉只需以宾客的份参加宴会，简单地应对几句场面话。谈话在尴尬中草草结束，艾拉耷拉着脑袋，直到在转角
碰到一个熟悉的影，正是对闹的王宴会兴致缺缺的奥莉维亚公主。此前她从未有过这
考量——毕竟话本里的女主角，无一不是和年轻英俊的王过上幸福的生活，而国王总是以一年迈而愚昧的形象现，哪有女孩会梦想与国王共度终呢？当晚奥
便在神空间里指着她劈盖脸地骂了一顿。由于力的释，他在艾拉中又变成了一团模糊的白影。这意味着，那些依赖复杂法阵的
阶法训练不得不再次推迟。“我看你不如就答应奥莉维亚公主，这可是她主动递来的橄榄枝！”奥
滔滔不绝地提议，“况且，你也需要一个女人来帮你解决力失控的问题，如果你想继续呆在这王里，她就是最合适的人选。”亚德里安殿下的确对她多有关照，无论是生活的
滴还是各质需求，他总是最大限度地满足。他说他会守护她，让她不要离开他，但更加遥远的承诺——生命树下的神圣誓约，却从未提及。宽阔的路边停放着数辆装饰华丽的
车，它们大多数已被预订，或是属于某位贵族的私人座驾。只有少数几辆不那么起的车，仍有车夫在招揽生意。他
致的面容上浮现不自然的
红，“毕竟是生命圣的重要原料……浪费掉的话，就太遗憾了呢。”“您的意思是，这些也能用来唤醒生命树的支脉？”艾拉整理好裙摆，小声询问。门外的人影不知何时已经离去，舞厅中的乐曲也早已换了一首。
“好久不见，小姑娘。”奥莉维亚抱臂而立，扬了扬眉
，“我还以为亚德里安一定是向你许诺了神圣的誓约，才让你对他言听计从……没想到，呵，他甚至都没提过要娶你？”艾拉下意识叫住其中一辆，车夫立刻殷勤地询问她的去
。然而在诺大的王都中，她能叫得名字的地屈指可数。她犹豫地思索了片刻，最终从发网上摘下一颗闪耀的珍珠，递给车夫：“请带我前往生命神殿。”说完，奥莉维亚便转
正殿，留下艾拉茫然地驻足于原地。一次的，她意识到为王储的亚德里安会有继位为王的可能。＊＊＊
“你你你，你居然没有去找女人，而是……！你这个没脑
的傻丫，看不来吗，那个王分明是在利用你！可恶，我可真是教错人了！”“不少使节想要专程见你一面，他们之中有
通药理的亚坎德学者，也有来自莱弗利亚的药大亨——这些人都声称自己能为圣的制作提供帮助。若你不想见他们，也不必勉
，亚德里安告诉我说，廷术师足够支持圣的研究，是这样吗？”“不
他在耍什么
样，有件事你得明白。”奥莉维亚的声音突然压低，带着一丝不加掩饰的狡黠，“即便他娶了你，你也不可能成为王后——阿瑞利亚的未来君主是我，而非亚德里安。若你想要建功立业，不妨加到我的麾下。”“啧，如此魄力……不愧是我所看好的女人。”奥
在她脑海中发表评价，“不过话说回来，小丫，你不会真的对那个王动了心吧？
情这玩意复杂又麻烦，你就是因为这累赘的情，才会被人玩
于
掌之间，自己还浑然不觉！”