血鬼打发回家，六个月
度的训练泡汤不说，艾尔森独
一人前往龙潭虎
，危险程度翻倍。丽娜又急又气，但是在一众血鬼面前，她也只能‘大大松了
气，慌不迭地从城堡逃
去’。艾尔森不会乐
，没什么技能特长，他和其他几个血宾站在吧台附近。血宾们偶尔
照血族的要求，在自己手腕上划一刀，在亮晶晶的脚杯里放血，然后是酒
，青柠，香料，活脱脱的调酒师。艾尔森思索的表情被安迪理解为不安。
斯芬克斯古堡地上有七层，地下有两层。这里摆放的不是
酒，而是棺材。地下
凉又没有
光照
，只有等级的血族才有资格睡在地下。然而，丽娜却没有被挑中。她符合情报中
血鬼挑选血宾的一切条件：健康，年轻，神稳定，
格温和。挑选血宾的血族嫌她‘血的后味不够甜’。训练的时候，二队的同僚们排演过上百次可能现的状况，却没有预想过这个角度。说实在的，这
条件，人类即使提前知
也无法针对地训练——人类哪里能尝血
的前调后味？安迪挽起袖
，他胳膊上只有一两淡淡的伤疤，完全看不是每晚都会被取血的样。他们的计划是‘不慎’被
血鬼当作猎
。血鬼对自己的饮
安全十分上心，遇到合适的人，就会将他们捉住当家禽一样长期养起来，
名其曰‘血宾’。“谢谢。”艾尔森
，接过那个小瓶。那上面没有标签或者药厂的标志，显然是手工制造的伤药。那血族啜了
血酒，扫了艾尔森一
：“你是伊莎贝拉的新血宾？”不等艾尔森回答，血族：“这女人味总这么怪。”舞会开场大概半小时，第一个
艾尔森的血的血族终于现了。艾尔森不动声
地观察他，一边在自己手腕上划了一，调了杯威士忌。艾尔森就在古堡以“血宾”的
份住下了。9.
不
喝更好。艾尔森把那杯掺了自己血的威士忌倒
吧台下的废料桶，旁边的人类安迪
了他：“喏，这里有伤药。不过，不要现在就用，等舞会结束再说。”为什么必须是这样的步骤？是因为‘被
血’这个动作有着仪式的重要意义，还是因为血族的牙齿有什么特殊？又或者，因为血族的血不能在空气中暴
太久？要想办法把这药送回队里化验成分。艾尔森暗
。艾尔森被古堡里的血族之一梅尔相中，被请了
城堡去，吃穿不愁，唯一的责任就是把自己养的健健康康，保证梅尔女士的饮血需求。城堡里夜夜笙歌，舞会不断。等级
的血族大多都活了百年以上，年轻时的野心
望早已被满足，活得够了，又舍不得死，现下都成了懒而迟缓的老家伙。这里举办的舞会对血族的等级没有限制，老家伙也只有和新人说话时能偶尔产生一丝新鲜
。艾尔森正打算多
几句话，安迪忽然“啊”了一声，注意力转移到了房间的对面。“不用担心留伤
，”安迪说：“这是特制的伤药，伤过一两晚就可以愈合了。”安迪拍了拍艾尔森的胳膊：“刚
城堡的几周，我也害怕得很。不过没关系，习惯就好了。血族不怎么
待血宾的，至少带你来的伊丽莎白女爵不是个嗜的人。”初拥达成的条件是
换血，这个是常识。人类被索取血，又得到血族的血。老队长奥利传密信艾尔森，二队随时可以接应他撤退，只等艾尔森发信号。
安迪是个很好心
的人，艾尔森想。血族挑血宾确实有其理，这格的人随遇而安，没有攻击，在城堡里掀不起风浪。可艾尔森决定继续潜伏。留在古堡里的机会来之不易，这次失去了机会，也不能保证下次培训的特务‘血足够甜’。
血鬼不仅自己可以瞬间治愈自己的伤，也有能让人类伤快速恢复的秘药——这是坊间
传已久的传言。这药谁都没有见过，没有想到，在这古堡里，这宝贵的秘药是可以随手送人的东西。舞会没有艾尔森预想的那么可怖。血族们
心打扮一番，在舞池起舞，或者三三两两凑在一起聊天。奏乐的有时是被抓来的瑟瑟发抖的人类音乐家，有时候血族自己也会拿起乐卖
一二。活得时间够长，足够他们把各乐练的炉火纯青。安迪是个会察言观
的。艾尔森多瞧了那伤药两，安迪主动解释：“药中其效果的是血族的血。”艾尔森
，思索着初拥。整个大厅都安静了几分，虽不明显，但血族和血宾都有意无意地看向城堡
的艾尔森旁边站着一个个
不的人类，叫
安迪，他很有经验的给自己放血。遇到轻快一些的歌曲，安迪还会沉浸其中，随着乐曲在吧台后踩着节奏，小幅度地摇摆——看起来完全适应了被血族
禁的生活。血族放下那杯威士忌，挑了另一个人要血，再没理睬艾尔森。
安迪安抚说：“放心，这药膏不会让我们转化的。不知
是什么理，但我从没见过血族的血单独能让人类转化的。”血族的血
，这让艾尔森想起初拥。人类被转化成血鬼的条件就是在被血后的几秒钟内，又被注血族的血。